9他们问亚伯拉罕说，你妻子撒拉在哪里。他说，在帐棚里。10三人中有一位说，到明年这时候，我必要回到你这里。你的妻子撒拉必生一个儿子。撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话。
11亚伯拉罕和撒拉年纪老迈，撒拉的月经已断绝了。12撒拉心里暗笑，说，我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？
13耶和华对亚伯拉罕说，撒拉为什么暗笑，说，我既已年老，果真能生养吗？14耶和华岂有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。
15撒拉就害怕，不承认，说，我没有笑。那位说，不然，你实在笑了。
神差遣使者降临，以及亚伯拉罕一家接待神的使者（1-8），是神祝福亚伯拉罕和撒拉生子以撒（9-15）的前提。当然，我们并非说撒拉蒙福是亚伯拉罕赚取的恩典。但我们的确可以这样说：“你们要先求他的国和他的义。这些东西都要加给你们了”（马太福音6:33）。创世纪18:9-15可以平行结构如上。其中9-10与13-14平行，宣告和加强关于以撒的应许。11-12与15平行，让我们看见撒拉对上帝应许的反应——撒拉的反应与亚伯拉罕起初的反应是一致的（创世纪17:17-18）。一方面，亚伯拉罕的反应甚至比撒拉的反应更狡猾；另一方面，人蒙福不是出于自己——他们缺少信心——而是神所赐的，是恩典。值得注意的是，这里没有提及以撒的名字，但“喜笑”这个词出现了4次之多。
1、神的祝福（9-10）
9他们问亚伯拉罕说，你妻子撒拉在哪里。他说，在帐棚里。
10三人中有一位说，到明年这时候，我必要回到你这里。你的妻子撒拉必生一个儿子。
撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话。
创世纪18:9节这个问题，可以与创世纪4:9平行，“耶和华对该隐说，你兄弟亚伯在哪里？”亚伯拉罕没有资格弃绝撒拉。自从夏甲归来，撒拉一直沉默无言。但是神一直关切她，从未弃绝她。先是藉着亚伯拉罕将好消息告诉她（创世纪17:15-16）；现在则亲自来寻找她。亚伯拉罕的回答是：הִנֵּה בָאֹֽהֶל，Behold, in the tent。一方面，神没有追问夏甲在哪里。另一方面，撒拉躲藏在帐棚了，可能是因为“畏罪”——她觉得自己不配站在神的面前。夏甲生下以实玛利之后，撒拉在家中的地位和处境可想而知。也许撒拉已经放弃了对未来的任何指望，在这方面，她比亚伯拉罕更绝望。亚伯拉罕毕竟还有夏甲，更有以实玛利。但撒拉似乎已经一无所有了。她也许认定自己一生只能活在被咒诅之中，在人在神面前都无地自容。当撒拉听见上帝呼喊她的名字的时候，是否会泪流满面呢？撒拉有自己的可贵之处，她顺服亚伯拉罕的吩咐，尽心尽意在揉面作饼。她没有放弃侍奉：“所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的”（哥林多前书15:58）。
10节的信息实际上已经出现在17:15-21中了。“三人中有一位”在原文中只是“他”；9节中的“他们”怎样过度到10节中的“他”，这一点令人惊奇。“到明年这时候”：כָּעֵת חַיָּה，according to the time of life；这话直译应该是“像生命的时间”。这话让我想起约翰福音11:25-26，“25耶稣对他说，复活在我，生命也在我。信我的人，虽然死了，也必复活。26凡活着信我的人，必永远不死。你信这话吗？”
神的应许在两个方面。第一、“我必要回到你这里”。一方面，这个计划显示了神的恩典不会离开我们，祂关爱自己的百姓，必与他们同在。另一方面，这个应许可以与基督复临平行。那么我们如何知道神一定要和我们同在呢？第二、神的应许重点在“儿子”上面：וְהִנֵּה־בֵן，and, behold a son，这是强调的语气，类似路加福音2:10-12中的天使报讯。换言之，上帝与我们同在，乃是藉着一个婴孩儿的降生与我们同在，证明以马内利。而在这种背景之下，撒拉所蒙的福气，就是马利亚所蒙的大恩（路加福音1:41-55）。
另外，神的话语也是进一步提醒亚伯拉罕：夏甲不是你的妻子，撒拉才是你的妻子。这个事实并没有因为撒拉的犯错而改变。亚伯拉罕是否听见这真理我不知道，但我的确听见了：“14你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯。15你们不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯”（马太福音6:14-15）。
那么，可怜的撒拉在哪里呢？10节最后告诉我们：“撒拉在那人后边的帐棚门口也听见了这话”。这是撒拉的方位。第一、在帐棚门口。这也是最初亚伯拉罕所在的位置（18:1）。撒拉也是守望者，尽管她可能只是为自己的命运在守望。当然，侍立在门口，也是妇女在侍奉筵席常有的姿态。第二、在那人后面。那人（祂）可能是背对着帐棚门口而坐。这个背后的状况，可以与新约圣经的相关叙事连接：马太福音9:20，“有一个女人，患了十二年的血漏来到耶稣背后，摸他的衣裳穗子”；路加福音7:38，“站在耶稣背后，挨着他的脚哭，眼泪湿了耶稣的脚，就用自己的头发擦干，又用嘴连连亲他的脚，把香膏抹上”……无论如何，撒拉一直在注意倾听或偷听筵席上的对话。而“那人”是特意将这话说给撒拉的。你要听道，你要留意并思想主的话语。如果我们将这段经文交叉结构如上，我们就能看见，“帐棚”这个处所是首尾呼应的：摆上筵席之后，撒拉将自己隐藏在帐棚里，如起初夏娃躲在无花果树的叶子下面。但无论如何，这一幕也让我们想起新约圣经中那些故事：“因为凡自高的必降为卑。自卑的必升为高”（路加福音14:11）。
2、撒拉回应（11-12）
11亚伯拉罕和撒拉年纪老迈，撒拉的月经已断绝了。12撒拉心里暗笑，说，我既已衰败，我主也老迈，岂能有这喜事呢？
这里发生的状况与17:17是一致的：同样的理由，几乎同样的反应：喜笑，צָחַק；而且是自己对自己笑（קֶרֶב，midst, among, inner part, middle）。区别是，撒拉没有像亚伯拉罕那样油嘴滑舌：“亚伯拉罕对神说，但愿以实玛利活在你面前”（创世纪17:18）。撒拉强调这是无法想象的“喜事”：עֵדֶן，luxury, dainty, delight, finery（撒母耳记下1:24，诗篇36:8；耶利米书51:34），这一点似乎证明撒拉比亚伯拉罕更知道感恩。“所以我告诉你，他许多的罪都赦免了。因为他的爱多。但那赦免少的，他的爱就少”（路加福音7:47）。至少在撒拉看来，她的余生已经与快乐无关。
3、神的祝福（13-14）
13耶和华对亚伯拉罕说，撒拉为什么暗笑，说，我既已年老，果真能生养吗？14耶和华岂有难成的事吗？到了日期，明年这时候，我必回到你这里，撒拉必生一个儿子。
请特别注意，“他”现在直接被“耶和华”（יְהֹוָה）替代，俨然三人之中有一人就是神自己。这只能是“旧约中的基督”。神在这里对撒拉说话的姿态与曾经对亚伯拉罕说话的方式完全一样（17:19-21）。神知道撒拉的内心，因为祂是神。神不仅洞察人的肺腑心肠，而且充满怜悯和体贴。请注意撒拉自己对自己的描述是“我既已衰败”：אַחֲרֵי בְלֹתִי，After I am waxed old。但神对亚伯拉罕说的是：וַאֲנִי זָקַֽנְתִּי，I am old。前者强调的是“老废物”这个概念，后者只是表示年龄大了。撒拉实际上是在咒诅自己和自己的命运，但神只是怜悯了她的状况。
换句话说，上帝不忍心伤害一个正在伤害自己的人。我们的神从来不是落井下石的神：“压伤的芦苇，他不折断。将残的灯火，他不吹灭。他凭真实将公理传开”（以赛亚书42:3）。是的，祂仍然是讲公理的神，因此祂在怜悯中要责备撒拉说谎。神不仅是明察秋毫的神，神也是不违背自己的神。
14节后半句是重复了10节前半句的宣告。神的话语从始至终是一样的。不过这里有一个概念是新的：到了日期，מוֹעֵד，appointed place, appointed time, meeting。预定的时间。这个概念可以参考加拉太书4:4，“及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下”。这个概念也是劝勉所有基督徒和所有的撒拉，你要忍耐等候。上帝有祂自己的时间，你不能因为现在没有成就就放弃自己的信仰，就灰心失望。
另外，“耶和华岂有难成的事吗？”这句话是新增加的（耶利米书32:17，27），用以提醒撒拉和亚伯拉罕：你们所信的到底是谁，而在人不能，在神凡事都能（马太福音19:26）。翻作“难成”的动词是פָּלָא，其基本含义是to be marvellous, be wonderful, be surpassing, be extraordinary, separate by distinguishing action；神迹奇事（出埃及记3:20，34:10）；特许的，特别的（利未记22:21，27:2等）。按同样的逻辑。童女怀孕是完全可能的。
4、撒拉回应（15）
15撒拉就害怕，不承认，说，我没有笑。那位说，不然，你实在笑了。
撒拉进一步反应显示她的慌乱。首先是否认。וַתְּכַחֵשׁ שָׂרָה לֵאמֹר לֹא צָחַקְתִּי，hen Sarah denied, saying, I laughed not。这等于公然撒谎；同时以为这个谎言可以欺骗神。其次，这里解释，撒拉撒谎是因为恐惧：כִּי יָרֵאָה，for she was afraid。这种恐惧可以参考创世纪3:8-10，“8天起了凉风，耶和华神在园中行走。那人和他妻子听见神的声音，就藏在园里的树木中，躲避耶和华神的面。9耶和华神呼唤那人，对他说，你在哪里。10他说，我在园中听见你的声音，我就害怕。因为我赤身露体，我便藏了”。首先，撒拉不相信神。其次，神知道撒拉不相信神。最后，撒拉知道神知道她不相信神。而不信出于罪，也是罪。不信神就等于是控告神是说谎的。
但是神丝毫没有妥协：וַיֹּאמֶר לֹא כִּי צָחָֽקְתְּ，And he said, Nay; but thou didst laugh。首先，“耶和华”又置换为“他”。其次，神绝不说谎。这其中的道理，可以参考希伯来书6:13-18，“13当初神应许亚伯拉罕的时候，因为没有比自己更大可以指着起誓的，就指着自己起誓说，14论福，我必赐大福给你。论子孙，我必叫你的子孙多起来。15这样，亚伯拉罕既恒久忍耐，就得了所应许的。16人都是指着比自己大的起誓。并且以起誓为实据，了结各样的争论。17照样，神愿意为那承受应许的人，格外显明他的旨意是不更改的，就起誓为证。18借这两件不更改的事，神决不能说谎，好叫我们这逃往避难所，持定摆在我们前头指望的人，可以大得勉励”。
神将真理告诉我们，一方面显明祂的的确确是神；另一方面，乃是因为祂爱我们。这一点正如哥林多后书1:19所说：“因为我和西拉，并提摩太，在你们中间所传神的儿子耶稣基督，总没有是而又非的，在他只有一是”。而神的强调，也是为了在日后坚固撒拉的信心。这一次她一定印象深刻。
特别值得思考的是，神为什么如此强烈、甚至小题大做地向撒拉强调：“不然，你实在笑了”？这是仅仅因为对撒拉的不敬不信表示强烈的不满吗？喜笑（צָחַק）这个概念，就是亚伯拉罕的喜笑，在这段经文中出现了5次之多。而这个概念在创世纪剩余篇章又出现5次。这是充满喜笑的创世纪。我们可以将这种现象称之为“末世的讥诮”：这既是对基督的讥诮（马太福音27:39，27:44；马可福音15:32；路加福音23:39），也是对教会的讥诮（使徒行传2:13，17:32）；更是对基督和教会所传讲的末世论真理的讥诮（彼得后书3:3；犹大书1:18）。是的，你实在笑了。
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