22二人转身离开那里，向所多玛去。但亚伯拉罕仍旧站在耶和华面前。
23亚伯拉罕近前来，说，无论善恶，你都要剿灭吗？24假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？不为城里这五十个义人饶恕其中的人吗？25将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？26耶和华说，我若在所多玛城里见有五十个义人，我就为他们的缘故饶恕那地方的众人。
27亚伯拉罕说，我虽然是灰尘，还敢对主说话。28假若这五十个义人短了五个，你就因为短了五个毁灭全城吗？他说，我在那里若见有四十五个，也不毁灭那城。29亚伯拉罕又对他说，假若在那里见有四十个怎么样呢？他说，为这四十个的缘故，我也不作这事。30亚伯拉罕说，求主不要动怒，容我说。假若在那里见有三十个怎么样呢？他说，我在那里若见有三十个，我也不作这事。31亚伯拉罕说，我还敢对主说话，假若在那里见有二十个怎么样呢？他说，为这二十个的缘故，我也不毁灭那城。32亚伯拉罕说，求主不要动怒，我再说这一次，假若在那里见有十个呢？他说，为这十个的缘故，我也不毁灭那城。
33耶和华与亚伯拉罕说完了话就走了。亚伯拉罕也回到自己的地方去了。
这段经文我们大致上可以将之交叉结构：其中22与33首尾呼应，中间23-32是亚伯拉罕6次为所多玛祈求，以及耶和华6次的回应。在这6次的对话中，第一次内容比较丰富，而其他五次则比较简略。因行文的方便，我们将其他5次归入一个单元。
在真理上，我们首先需要记住的是罗马书3:10，“就如经上所记，没有义人，连一个也没有”。这意味着亚伯拉罕指着所多玛的义人为所多玛代求一事，充满了很多神学上的悖论。不仅如此，最终我们会发现，罗得一家也不是什么义人，正如经上所记。
不仅如此，这段经文用排比的方式充分驳斥了这个魔鬼的谎言：“旧约的上帝是残暴的”——我们借此能更充分体会上帝的心肠：当祂每一次回应亚伯拉罕的时候，我们可以触碰到的是：“耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤”（创世纪6:6）。因为偌大的一个世界，神竟然不能从祂所造的族类中找到一个义人。每一次，神的心似乎都在绝望地下沉。
1、50个义人（22-26）
22二人转身离开那里，向所多玛去。但亚伯拉罕仍旧站在耶和华面前。
23亚伯拉罕近前来，说，无论善恶，你都要剿灭吗？24假若那城里有五十个义人，你还剿灭那地方吗？不为城里这五十个义人饶恕其中的人吗？25将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判全地的主，岂不行公义吗？
26耶和华说，我若在所多玛城里见有五十个义人，我就为他们的缘故饶恕那地方的众人。
22节中的“二人”仍然是הָֽאֲנָשִׁים，the men。他们向所多玛走去。但愿我们能看见，任何一场灾祸之前，实际上“天上”也许都发生过一场类似的对话，圣殿中都曾经有过一场“神学会议”。我在想最近一段时间的北美飓风南美地震，以及不久以前远东的大地震……
“但亚伯拉罕仍旧站在耶和华面前”，这显示亚伯拉罕不愿意放神过去，特别是当他知道了上帝此行要灭绝那些大城之后。我愿意我们的教会就是此时的亚伯拉罕，站在即将东去的耶和华面前。这里特别提到亚伯拉罕站在耶和华的面前（לִפְנֵי יְהוָֽה）——根据上文，耶和华是面向所多玛方向的，那么亚伯拉罕就站立耶和华和所多玛之间。
站立（עָמַד）一词出现在18:8，亚伯拉罕仍然是侍奉的站姿。我们一定要意识到，一场巨大的灾难正在向人类覆盖，黑云压城。这里有个副词עוֹד，基本含义是a going round, continuance（创世纪4:25，7:4，8:12，9:15）；教会在灾难面前，不要屁滚尿流，更不要落井下石。而是继续聚会。
亚伯拉罕向前与神说话：“无论善恶，你都要剿灭吗？”这句话的翻译不够准确：הַאַף תִּסְפֶּה צַדִּיק עִם־רָשָֽׁע׃，Wilt thou also destroy the righteous with the wicked? 你会将义人和恶人一起剿灭吗？换言之，你会不会在剿灭恶人的同时，也不考虑城中还有义人呢？其实这是我们经常性的对上帝的责难：城市中还有很多无辜的妇孺，以及信神的义人。
亚伯拉罕这个追问是完全建立在人本主义的习性或传统之上的，就是他认为至少有一部分人可以靠自己的义站在上帝面前；而这个质问也等于定了上帝的罪：上帝没有我公义，没有我更了解人间的义与恶。在某种意义上，上帝忍耐了这个亚伯拉罕6次的羞辱。
动词剿灭是סָפָה，to sweep or snatch away, catch up, destroy, consume（18:24；19:15，17）。形容词“善”（צַדִּיק）以名词的方式出现在19节中（6:9，7:1）；这里与之对立的概念是“恶”（רָשָׁע，wicked, criminal；25）。亚伯拉罕是雄辩的：既然你教导我们秉公行义，那么，你自己是否秉公行义呢？25节的“岂不行公义吗”，与19节的“秉公行义”是平行的。基督徒要秉公行义，是因为我们的神是行公义的神。
然后亚伯拉罕假定城中有50个义人（צַדִּיק），我不知道他为什么从这个数字开始。有人推荐阿摩司书5:3作参考，但也不过了了。不过50人大约是一间教会的人数。动词“饶恕”很重要：נָשָׂא，to lift, bear up, carry, take；这个动词的原意是承担、举起、容纳（创世纪4:13，7:17，13:6，13:10，13:14，18:2）。而饶恕的对象不是那50个义人，而是לַמָּקֹום，the place，这个地方。亚伯拉罕的意思应该是，上帝要看在这住在其中的50个义人的份上，放过那地方所有的人。
亚伯拉罕的代求显然是得寸进尺的，因为按基本的公义，你应该这样提出要求：放过那五十个义人；但灭掉其余的人。亚伯拉罕敢于这样奢求，应该是因为他了解神是大有怜悯的；更可以说，他相信“代赎”的救恩真理。即义人的义可以成为罪人的遮盖和赎价。23-25节也可以交叉结构，因为25节亚伯拉罕又回到了23节中的论证中：只是话说的更充分：“25将义人与恶人同杀，将义人与恶人一样看待，这断不是你所行的。审判（שָׁפַט）全地的主，岂不行公义（מִשְׁפָּט）吗？”这里用动词杀（מוּת，创世纪2:7等）代替了剿灭，等于强化了杀戮的残酷事实。25节与23节隐藏着同样的逻辑陷阱：上帝从未说祂会将罗得和所多玛人一起消灭，神的办法是“分别”。
这是神的回答：“26耶和华说，我若在所多玛城里见有五十个义人，我就为他们的缘故饶恕那地方的众人”。我很诧异上帝根本没有拆穿亚伯拉罕的逻辑问题，反而将问题集中在“代赎”这个核心真理上来。我想很多时候，上帝不屑跟我们的小聪明辩论，甚至忍耐我们的精明诡诈；因为神更愿意我们将精力放在上好的福分上。上帝放过了23与25节貌似雄辩的问题，而是转过来强调24节的问题——这句话当然是指向基督的：神会因基督的义饶恕普天下人，并在基督里呼召世人悔改得救。
首先，神正视50个人这个方案，但反过来带领亚伯拉罕思考：你说的五十个义人到底在哪里？这城中是否有五十个义人。上帝教导子民的方式是充满忍耐和智慧的，祂要亚伯拉罕自己去找答案。如果此时上帝宣告没有义人一个都没有，亚伯拉罕不可能接受。正如今天很多的慕道友和外邦人，他们最难接受的就是这个事实，因为他们一直认为自己和某些人是义人。另外，神特别提到“城”（עִיר），并重复了“饶恕”（נָשָׂא）和“这地方”（מָקוֹם）等概念。
2、45-10个义人（27-32）
27亚伯拉罕说，我虽然是灰尘，还敢对主说话。28假若这五十个义人短了五个，你就因为短了五个毁灭全城吗？他说，我在那里若见有四十五个，也不毁灭那城。
29亚伯拉罕又对他说，假若在那里见有四十个怎么样呢？他说，为这四十个的缘故，我也不作这事。
30亚伯拉罕说，求主不要动怒，容我说。假若在那里见有三十个怎么样呢？他说，我在那里若见有三十个，我也不作这事。
31亚伯拉罕说，我还敢对主说话，假若在那里见有二十个怎么样呢？他说，为这二十个的缘故，我也不毁灭那城。
32亚伯拉罕说，求主不要动怒，我再说这一次，假若在那里见有十个呢？他说，为这十个的缘故，我也不毁灭那城。
亚伯拉罕像我们这些自以为义的人一样，以为我们比神更有爱心。但实际上上帝比我们更巴望这城里有义人，更愿意因此饶恕这地方。正因为如此，我们才看见上帝连续6次忍耐着亚伯拉罕的“死缠烂打”。这是对所多玛的怜悯，也是对亚伯拉罕的怜悯。经过创世纪18:22-33的人，若再控告旧约的上帝是残忍的，就是魔鬼之子；而那些根本没有读过这些经文就控告旧约的上帝是残忍的，这些人不过的生来瞎眼的。这段经文的很多概念和基本逻辑已经出现在23-26节中了，因此不复赘言。我只是强调其中一些新的概念。
首先，亚伯拉罕的代求极尽谦卑之能事。他先自称自己是“灰尘”，וְאָנֹכִי עָפָר וָאֵֽפֶר，I dust and ashes。עָפָר首现创世纪2:7，אֵפֶר首现此处。一方面，亚伯拉罕的谦卑是令人尊重的；但另一方面，不是说你自表谦卑就拥有真理了。极度谦卑后面掩盖着属灵的数学诡计：亚伯拉罕只将50减少到45，似乎可以让上帝觉得这次讨价还价是可以接受的。
亚伯拉罕词汇丰富，因为这里用“毁灭”（שָׁחַת，to destroy, corrupt, go to ruin, decay）取代了上文的“剿灭”和“杀”。这个动词首先出现在创世纪6:11-13，人败坏世界是上帝毁坏世人的前提，但是亚伯拉罕此时似乎将毁灭的责任完全归给神了。请注意，毁灭这个词重现于31和32中。毁灭不仅仅是将人归于死灭，而且指这座城市将永远被从地上涂抹了。
接下来亚伯拉罕一鼓作气提出了4次的博弈。上帝的回答却是一样的。当然，亚伯拉罕一直努力保持抢占最低点的谈判技巧：“求主不要动怒，容我说”；“我还敢对主说话”；“求主不要动怒，我再说这一次”。其中“动怒”（חָרָה）一词出现2次，但这个动词最初是指该隐的大大发怒（创世纪4:5-6）。亚伯拉罕的人本主义爱心，或人道主义的高调，完全不能理解上帝的心肠。至少此时此刻，我看不见上帝的怒火，我只是感动于上帝内心的忧伤。而把上帝的忧伤虚构为怒发冲冠，这只能使上帝更加忧伤。
3、暂别（33）
33耶和华与亚伯拉罕说完了话就走了。亚伯拉罕也回到自己的地方去了。
当义人的数字降至10人的时候，对话结束了。是上帝首先离开的，祂不想再继续这场对话了。否则，也许亚伯拉罕磨牙工程会继续到1个人。是否上帝不忍心正视人类的真相了呢？还是此时此刻所多玛那里传来的呼喊打断了这场神学集训？
更可能的答案是：末世审判或第七碗不会没完没了地拖延下去。这六场考试，给亚伯拉罕打多少分呢？神走了，充满失望吧。因为直到第6碗，亚伯拉罕仍然不得要领。亚伯拉罕充分展示了自己的人道主义姿态，但是，对所多玛人的命运实际上毫无影响。这节经文最后一个字是מָקוֹם，就是上文反复出现的那个“地方”。上帝已经为亚伯拉罕的缘故饶恕了希伯伦那些地方。
什么是神的心肠呢？“23主耶和华说，恶人死亡，岂是我喜悦的吗？不是喜悦他回头离开所行的道存活吗？24义人若转离义行而作罪孽，照着恶人所行一切可憎的事而行，他岂能存活吗？他所行的一切义都不被记念。他必因所犯的罪，所行的恶死亡。25你们还说，主的道不公平。以色列家阿，你们当听，我的道岂不公平吗？你们的道岂不是不公平吗？26义人若转离义行而作罪孽死亡，他是因所作的罪孽死亡。27再者，恶人若回头离开所行的恶，行正直与合理的事，他必将性命救活了。28因为他思量，回头离开所犯的一切罪过，必定存活，不致死亡。29以色列家还说，主的道不公平。以色列家阿，我的道岂不公平吗？你们的道岂不是不公平吗？30所以主耶和华说，以色列家阿，我必按你们各人所行的审判你们。你们当回头离开所犯的一切罪过。这样，罪孽必不使你们败亡。31你们要将所犯的一切罪过尽行抛弃，自作一个新心和新灵。以色列家阿，你们何必死亡呢？32主耶和华说，我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活”（以西结书18:23-32）。
“8亲爱的弟兄啊，有一件事你们不可忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。9主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼得后书3:8-9）。
那么这一切如何可能呢？答案将在亚伯拉罕献上以撒那一刻彻底展开。细面和牛犊只是预备，直到亚伯拉罕献上自己最心爱的儿子，那一天他才会知道到底何为爱，怎样才是为所多玛人献上代祷之祭！而也是从那一天开始，他或者能回想起多年前希伯伦山冈上这个午后，上帝忧伤的背影：拿撒勒人耶稣一步一步消失在所多玛和蛾摩拉的方向上，雾霾，或者阳光灿烂。
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