一、割礼的建立（9-10）
9神又对亚伯拉罕说，你和你的后裔，必世世代代遵守我的约。
10你们所有的男子，都要受割礼。
这就是我与你，并你的后裔所立的约，是你们所当遵守的。
1、创造
这两节经文的中文翻译，可以交叉结构如上。首尾呼应的两句话几乎是完全一致的，而中心的信息是关于割礼的神圣命令。首先上帝说话的对象不再是亚伯兰，而是亚伯拉罕。וַיֹּאמֶר אֱלֹהִיםאֶל־אַבְרָהָם，And God said unto Abraham。
一方面，立约者是אֱלֹהִים，祂是创造之神（创世纪1:1）。创世纪17章大量使用的主语不是“耶和华”，而是神；这也指向创世纪第一章的“神说”（וַיֹּאמֶר אֱלֹהִים）。
另一方面，这是亚伯拉罕第一次听见神的命令，如同亚当第一次听见神的命令：“16耶和华神吩咐他说，园中各样树上的果子，你可以随意吃。17只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”（创世纪2:16-17）。请大家先记住这两者之间的关联，这对理解割礼之约的意义是至关重要的。
2、遵守
这两节经文的主要动词是遵守：שָׁמַר，to keep, guard, observe, give heed。这个动词的对象或宾语就是“约”（בְּרִיתִי，my covenant）。因此在这里，我们看见了与“约”联系在一起的第四个动词；设立圣约的目的，是要立约之民切实遵守和践履。
这个动词正是上帝最早对亚当的吩咐：“耶和华神将那人安置在伊甸园，使他修理看守（שָׁמַר）”（创世纪2:15）。这个动词另外出现在创世纪3:24，“于是把他赶出去了。又在伊甸园的东边安设基路伯和四面转动发火焰的剑，要把守（שָׁמַר）生命树的道路”；以及创世纪4:9；“耶和华对该隐说，你兄弟亚伯在哪里？他说，我不知道，我岂是看守（שָׁמַר）我兄弟的吗”。这个动词在创世纪17章中出现了2次。
第10节再次强调“这是我的约”，זֹאת בְּרִיתִי，This is my covenant。这也意味着，你是否理解和同意毫无意义，这是神的约，是祂的道理，你只有顺服和遵守。
3、永约
立约的对象是：亚伯拉罕和他世世代代的后裔。请注意“你”（וְאַתָּה，אַתָּה）在这里被加倍强调；与你平行的是“你的后裔”（וְזַרְעֲךָ אַֽחֲרֶיךָ）。在第9节中，“你”出现2次，而“你的后裔”出现1次；在第10节中，“你的后裔”又重复一次，但“你”包含在动词之中了。
一方面，亚伯拉罕作为受约之人，责任重大。另一方面，后裔守约的责任与先祖是一样的。也正是由于这场神说，亚伯拉罕及其后裔与世上的其他民族分别出来。在此我们或可以思想，基督徒一代不如一代的信仰状况，实际上已经背弃了割礼之约。特别到了现代社会，所谓将孩子的信仰交给他们自己决定，不仅就是将孩子经火交给摩洛，而且彻底背弃了上帝对选民的圣约；这首先是基督徒父母的罪恶。不仅如此，这里面明确将割礼之约指向千秋万代（לְדֹרֹתָֽם，in their generations）；即在任何时代，在任何地方，在任何文化和族群中，割礼之约及其意义都永远坚立。
4、割礼
第10节将圣约锁定在割礼上：הִמֹּול，they shall be circumcised，他们都要受割礼。动词מוּל在旧约圣经中出现了36次，其基本含义是：to circumcise, let oneself be circumcised, cut, be cut off。这个动词本意应该是destroy，cut down, cut in pieces等。与阉割不同，割礼只是小手术，是一场象征性的流血事件。其目的不在制造“死太监”，而是创造真男人。即有信仰的约民。
割礼曾经是很多民族的实践，但那些割礼并不是按着真知识，并没有属灵的含义（耶利米书6:10，9:24-25）。因此外邦人常常被圣经称为“未受割礼的人”（创世纪34:2，士师记14:3；以西结书32:21等）。有人将割礼的目的解释为健康和洁净，但创世纪17章的语境清楚地指向了后裔的生产问题和归属问题。
5、男人
上帝要亚当负责，因此割礼之约的对象只是男子，而且是所有的男子。借此我们至少可以领受三个方面的信息。
第一，一些异教的女性割礼是完全违背圣经的。模仿和弯曲绝对真理是魔鬼的基本战略。
第二，男人承担着宗教和割礼的责任。כָּל־זָכָֽר，Every man child。זָכָר作为名词或形容词，基本含义是male（创世纪1:27；5:2；6:19；7:3，9，16）。而这个名词在创世纪17章中出现了4次（10，12，14，23）。这是上帝对选民中男人的一次集训，让男人起来作男人（出埃及记23:17，34:23，申命记16:16）。不仅如此，זָכַר作为动词的基本含义是：to remember, recall, call to mind。这就是圣餐中的“记念”最初的意义。与此相关，我们可以再一次将女牧者的实践视为“妄自行割”的罪恶。
第三、所有男人在割礼面前人人平等。这一点我们在下文会看得更清楚：在割礼面前，奴仆与主人没有任何分别。
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